Шаманизм является самой древней формой религиозной и магической практики человечества. Шаман на прямую общается с духами, «спускаясь» в их миры посредствам обрядов, в сибирском шаманизме такой обряд называется камлание, от названия шаманского бубна – камлат. В обряде шаман использует бой барабана, трещотки, ритуальный танец и заклинания. В некоторых школах шаманизма, например некоторые направления Вуду, в ходе обряда, для выхода в трансовое состояние, используют наркотические средства. В других традициях – грибы, травы. В трансовом состоянии, шаман общается с духами и просит их выполнить то или иное действие, оказать помощь, или навредить кому-то. Основным направлением воздействия шамана всегда было исцеление болезней. Многие элементы шаманских практик вошли в более поздние магические и религиозные системы и практики, и используются по сей день.

В воззрении шамана вселенная состоит из трех миров – подземный мир, срединный мир или мир людей, и небесный мир, высший. Шаманизм насчитывает множество направлений и школ, но суть шаманизма, его обряды схожи везде и сводятся к одному – общения с духами и богами.